Исследователи из Гейдельбергского университета на прошлой неделе объявили, что им удалось расшифровать «табличку с проклятием», датируемую II веком н. э. Табличка была обнаружена на территории военного форпоста Римской империи, однако написана не на латыни, а на древнегреческом языке и выполнена в стиле, характерном для римского Египта. В совокупности этот артефакт наглядно демонстрирует пересечение различных культур и их представлений о магии в пределах Римской империи.
Таблички с проклятиями, известные по-латыни как tabella defixionis, а по-гречески — katadesmos, обычно представляли собой тонкие свинцовые пластины, на которых высекались обращения к божествам и духам с просьбой совершить определённые действия в отношении объекта проклятия. Такие «проклятия» могли иметь самые разные цели: от прямого наказания или создания препятствий для жертвы до любовных чар, основанных на принципах симпатической магии, и даже призывания духов для помощи умершим. Подобные таблички часто сворачивали в рулон и пронзали гвоздями; иногда их использовали вместе с фигурками, изготовленными по подобию тех, против кого было направлено заклинание. На территории бывшей Римской империи было обнаружено более двух тысяч подобных табличек.
Эта конкретная табличка была найдена на городской площади римского военного поселения Кориоваллум (Coriovallum), расположенного на месте современного города Херлен в Нидерландах. Археологи применили метод, известный как визуализация с преобразованием отражения (Reflectance Transformation Imaging, RTI): они сделали множество снимков надписей на поверхности таблички, после чего объединили их в цифровое изображение, позволяющее динамически изменять направление освещения и выявлять даже мельчайшие детали. Благодаря RTI удалось установить, что на поверхности таблички присутствуют три отдельные группы символов.
«Особенно примечательно в этой табличке, — говорится в заявлении Гейдельбергского университета, — обращение к различным божествам и демонам в египетской традиции, составленное на древнегреческом языке, поскольку большинство табличек с проклятиями, найденных в Северной Европе, написаны на латыни.
Кроме того, — продолжается в заявлении, — табличка из Херлена содержит группу из трёх магических символов, известных как characteres. По словам академического директора Института папирологии Родни Аста, они, вероятно, использовались для передачи желаемого послания сверхъестественным силам. За ними следуют имена двух мужчин и двух женщин, которые названы товарищами по рабству».
Сами имена также представляют интерес: двое мужчин носят латинские имена, тогда как две женщины — греческие. По мнению Юлии Луговой, сотрудницы Института папирологии Гейдельбергского университета, возможно, именно одна из этих женщин была автором надписи и принесла с собой из римского Египта знания о магическом общении с богами и духами.
«Табличка служила либо проклятием против этих четырёх рабов, либо проклятием, произнесённым от их имени против некоего неназванного человека», — считает Родни Аст.
Хотя точное содержание текста таблички пока ещё не опубликовано, уже известные подробности наглядно показывают, насколько обширными были сети культурных контактов и взаимного влияния в эпоху Римской империи. Артефакт, принадлежащий преимущественно латинской магической традиции, написанный на греческом языке под сильным египетским влиянием, оказался в самых северных областях империи. Эта находка также свидетельствует о том, насколько важную роль магия играла в повседневной жизни людей, населявших римское общество.
«В первые века нашей эры ближневосточные, египетские, иудейские, а иногда даже христианские традиции всё активнее смешивались и распространялись по всей Римской империи того времени — открытие из Херлена впечатляюще подтверждает этот процесс», — заявил директор Института египтологии Гейдельбергского университета Йоахим Квак.
В будущем табличка будет выставлена в музее Херлена, а её надпись войдёт в готовящуюся научную публикацию.
Ключевые вопросы
Почему табличка написана на древнегреческом языке, если найдена на территории современной Европы?
Во II веке древнегреческий язык широко использовался в восточных провинциях Римской империи. Перемещение людей между регионами способствовало распространению языков и религиозных практик.
Когда станет известен полный текст надписи?
Исследователи сообщили, что полная публикация текста готовится в научном издании. После завершения работы артефакт также планируется представить в музее Херлена.