50-летняя Криста Пайк 30 сентября 2026 года пережила две дозы пентобарбитала во время попытки привести в исполнение смертный приговор в Теннесси. Она должна была стать первой женщиной, казненной в штате более чем за 200 лет, однако после неудачной процедуры ее доставили в больницу. Губернатор Теннесси Билл Ли приостановил все остальные казни до конца 2026 года и распорядился провести независимую проверку произошедшего.
Пайк была приговорена к смертной казни за убийство 19-летней Коллин Слеммер в январе 1995 года. На момент преступления Пайк было 18 лет. По материалам уголовного дела, она вместе с бойфрендом Тадарилом Шиппом и Шадоллой Петерсон заманила Слеммер в уединенное место на территории сельскохозяйственного кампуса Университета Теннесси в Ноксвилле. Потерпевшую избивали и резали, после чего ей проломили череп. Судебные материалы подтверждают, что на теле были обнаружены элементы, связанные с сатанизмом.
Именно оккультная составляющая сделала дело Пайк широко известным. Согласно материалам процесса, на теле Слеммер был вырезан пентаграмм, а после убийства Пайк, по показаниям свидетелей, хранила фрагмент черепа погибшей. В деле также фигурировал интерес Пайк к оккультной тематике. Эти детали получили особый общественный резонанс на фоне так называемой «сатанинской паники» в США 1980–1990-х годов, когда сообщения о предполагаемых сатанинских ритуалах широко обсуждались в СМИ и обществе.
При этом судебно-психиатрическая оценка не сводила произошедшее однозначно к сатанинскому ритуалу. Эксперт Уильям Бернет, специализировавшийся на подобных делах, говорил о наличии «сатанинских элементов», но характеризовал поведение как увлечение сатанизмом подросткового характера. В судебных материалах также рассматривались психическое состояние Пайк и вопрос о том, насколько ее действия были заранее спланированы.
После неудачной казни свидетели сообщили, что Пайк оставалась жива и продолжала дышать после введения двух доз препарата. Ее адвокаты заявили, что она получила серьезные повреждения во время процедуры и нуждалась в экстренной медицинской помощи. Причины провала пока официально не установлены. Ранее защита предупреждала о проблемах со здоровьем Пайк, включая тромбоцитоз и сложности с установкой внутривенного доступа.
Вопрос о повторной казни остается юридически открытым. На 6 октября 2026 года новая дата исполнения приговора официально не объявлена, поэтому утверждение о назначенной казни именно в 2027 году преждевременно. После инцидента власти штата отменили оставшиеся исполнения приговоров на 2026 год, а законодатели Теннесси уже обсуждают возможное расширение перечня методов казни в ходе сессии 2027 года.
Международная реакция последовала еще до и сразу после неудачной процедуры. Эксперты ООН по правам человека призывали власти США и Теннесси отказаться от исполнения приговора, ссылаясь в том числе на длительное пребывание Пайк в камере смертников. После неудачной казни Управление Верховного комиссара ООН по правам человека призвало не предпринимать новую попытку.
С религиозной стороны 1 октября католические и епископальные епископы Теннесси выступили с совместным обращением к губернатору Ли. Они призвали заменить смертный приговор Пайк наказанием, которое обеспечит безопасность общества, но сохранит ей жизнь. Vatican News отдельно указал, что католическая церковь выступает против смертной казни; в 2018 году формулировка Катехизиса была изменена так, чтобы прямо заявить о ее недопустимости.
Криста Пайк остается единственной женщиной в камере смертников Теннесси. В 1996 году ее признали виновной в убийстве Слеммер и приговорили к смертной казни. Шипп, которому на момент преступления было 17 лет, получил пожизненное наказание с возможностью условно-досрочного освобождения, а Петерсон после сотрудничества со следствием избежала смертного приговора. Защита Пайк в последующие годы указывала на тяжелое детство, психические расстройства и травматический опыт, утверждая, что эти обстоятельства недостаточно учитывались при вынесении первоначального приговора.