Почти 30 лет спустя после гибели принцессы Дианы ее брат Чарльз Спенсер обнародовал свою версию разговора с тогдашним принцем Уэльским Чарльзом после трагедии в Париже. В готовящихся мемуарах он утверждает, что будущий король сказал ему: «Будьте уверены, мы скоро ее забудем». Букингемский дворец необычно резко отреагировал на публикацию, указав на возможное влияние длительного горя на память и восприятие событий.
По словам Спенсера, телефонный разговор состоялся в дни подготовки к похоронам Дианы в сентябре 1997 года. Главной темой спора было участие ее сыновей Уильяма и Гарри в траурной процессии. Брат принцессы выступал против того, чтобы 15-летний Уильям и 12-летний Гарри шли непосредственно за гробом матери, однако в итоге оба принца вместе с Чарльзом и Спенсером прошли по Лондону 6 сентября.
Спенсер описывает реакцию Чарльза на смерть Дианы как необычно эмоциональную с противоположным знаком. В мемуарах он утверждает, что во время звонка бывший супруг принцессы звучал, по его восприятию, «необычно воодушевленно», и связывает это с возможностью для Чарльза вновь строить личную жизнь с Камиллой. Это уже интерпретация самого Спенсера, а не установленный исторический факт.
Букингемский дворец не подтвердил изложенную версию. Представитель короля заявил, что монарх осознает способность пережитой утраты влиять на разум, суждения и воспоминания даже спустя много лет. Формально Дворец также подчеркнул, что не комментирует книги как принцип, однако в данном случае сделал публичное заявление именно после появления фрагментов мемуаров.
Спор возник на фоне выхода книги Спенсера Swan Song: Diana, My Sister. Ее британская публикация запланирована на 22 сентября 2026 года, а отдельные фрагменты заранее публикуются в британской прессе. Сам Спенсер объясняет появление мемуаров стремлением изложить историю Дианы с позиции ее брата и оспорить версии, которые, по его мнению, со временем превратились в общепринятые, хотя не соответствуют действительности.
Исторический контекст разговора также остается предметом спора. Диана погибла 31 августа 1997 года в Париже в возрасте 36 лет после аварии автомобиля, в котором она находилась вместе с Доди аль-Файедом и водителем Анри Полем. К моменту ее смерти брак с Чарльзом уже был расторгнут: развод официально завершился в 1996 году. После трагедии внимание общества было сосредоточено не только на обстоятельствах аварии, но и на реакции королевской семьи.
В новом споре есть и объективное ограничение: опубликованная версия разговора основана на воспоминаниях одного участника, изложенных спустя 29 лет. Независимой записи телефонного разговора или другого представленного доказательства, которое подтверждало бы именно приведенную Спенсером формулировку, в опубликованных материалах нет. Поэтому утверждение о словах Чарльза остается частью мемуарного свидетельства, которое Дворец оспаривает косвенно, ставя под сомнение надежность воспоминаний.
Дополнительный интерес к книге возник еще до официального релиза: в Нидерландах из грузовика, перевозившего тысячи экземпляров из типографии на склад, были похищены четыре книги. Полиция расследует кражу. По данным британской прессы, экземпляры были завернуты в черный пластик, а издатель Penguin Random House был уведомлен после обнаружения взлома.
Чарльз Спенсер — младший брат Дианы и 9-й граф Спенсер, родившийся в 1964 году. Диана вышла замуж за принца Чарльза в 1981 году; у пары родились Уильям и Гарри. После развода она сохранила титул Дианы, принцессы Уэльской, но утратила обращение «Королевское Высочество». В 2005 году Чарльз женился на Камилле, которая впоследствии стала королевой-консортом, а после восшествия Чарльза на престол в 2022 году получила титул королевы.